Datos libres, públicos y accesibles
Los datos públicos que manejan las administraciones han de ser dispuestos libremente para todos los ciudadanos. Han de serlo de manera gratuita, pues el coste de replicación de los mismos es cero, además de que ya hemos pagado a los técnicos, funcionarios , etc, que se encargan de mantenerlos. Más aún, estos datos deben de publicitarse, ser accesibles e interrogables. Con esto último me refiero a que cualquiera pueda consultarlos, sea una persona o una aplicación de cualquier entidad o empresa.
Razones para liberar los datos
Los motivos son de los más variados:
- Transparencia en el gobierno de la nación, las comunidades y los municipios
- Ofrecer servicios de información de lo que emergerían nuevas oportunidades empresariales. Por ejemplo, Idealista podría ofrecer servicios de búsqueda basados en la cantidad de servicios, como colegios u hospitales, existentes en una determinada zona.
- Rebajar los costes de las empresas por mantener duplicados de bases de datos públicas como apartados de correos o municipios.
- Ofrecer elementos reales de contraste para que cualquiera puede ejercerse una opinión meditada, especialmente los medios de información.
Ejemplos de datos a liberar
Algunos ejemplos de datos susceptibles de ser libres, públicos y accesibles, aunque pensando un poco seguro que se te ocurren una docena más:
- Códigos postales y municipios
- BOE
- Censo
- Datos demográficos: densidad de población, colegios, personas por hospital, policiías…
- Datos de económicos, como la cesta de la compra, el PIB, etc
- Datos de votación según encuestas públicas
- Información sobre transporte público
- Información del tráfico
- Datos de empresas y marcas
- Patrimonio de los cargos públicos
- Presupuestos y contabilidad de las diferentes administraciones
- El tiempo, el clima
- Índices de contaminación y alergias
- Diccionario de la RAE
Ejemplos a seguir
EE.UU. lleva mucha ventaja en esto, prácticamente es posible conseguir cualquier dato público de manera gratuita. Además, últimamente han aparecido iniciativas para hacer evidente toda esta información, bien mediante APIs abiertas, bien mediante la la representación de la misma mediante diversas soluciones gráficas. Sirvan como ejemplo GapMinder adquirida recientemente por Google y de la que hablé en Una presentación perfecta; la más reciente Freebase; Swivel aun en alfa;Citizendium de los creadores de Wikipedia; ManyEyes de IBM para explorar gráficamente conjuntos de datos; Neighboroo tiene cientos de datos demográficos de EE.UU.
Todo esto viene de conocer nomecalles, del Sistema de Información Territorial del Instituto de Estadística de la Comunidad de Madrid. De cara al usuario resulta muy pobre y la usabilidad dista muchísimo de la mínimamente deseable, pero la cantidad ingente de datos accesibles de manera pública la convierten en una herramienta muy poderosa: fotos aéreas desde 1950, mapas topográficos, de parcelas, negocios, instituciones, transporte público, barrios, distritos y un largo etc. Y además se pueden explotar miles de datos, de hecho no es posible conocer de que tipo. Una vez que entras al mapa, arriba a la izquierda hay un iconito con el mapa en colorines de Madrid, justo antes del interrogante, llamado “Proyectar variable temática”. Al pinchar sobre el se pueden realizar búsquedas del más diverso tipo sobre todos los datos del Instituto, como se puede ver en el video de demostración.
Ejemplos: “prestamos de las bibliotecas por municipio”, “lineas de ADSL en la comunidad”, etc
Si fuese sencillo de usar resultaría muy útil, y se además se ofreciese como servicio para usar por otras empresas vía API, entonces sería la leche.
Conclusión
El objetivo es complejo y los implicados incontables, pero se puede hacer poco a poco. Los beneficiados somos todos: más y mejor información, más útil. Menos dinero para el autobombo de las distintas administraciones y más inversión en tecnologías para desarrollar APIs abiertas que, más pronto que tarde, redundarán en su beneficio. Ciudadanos más inteligentes, con mejor información para decidir; menos buro-políticos, más democracia directa. ¿Acaso hay alguien a quien no le interese?
